Spółka holdingowa to spółka dominująca w holdingu, a to znaczy, że ma ona co najmniej 50% udziałów lub kapitału akcyjnego w spółce zależnej. Spółki zależne działają jako spółki kontrolowane, którym spółka matka (spółka dominująca) wyznacza kierunek rozwoju, zarządza całym holdingiem i reprezentuje holding na zewnątrz.